原文网址:https://www.oca.org/saints/lives/2019/12/06/103484-saint-nicholas-the-wonderworker-archbishop-of-myra-in-lycia,翻译时有改动。
圣尼古拉,显灵迹者,利西亚米拉大主教,被誉为讨上帝喜悦的伟大圣人。他出生在利西亚地区(小亚细亚半岛南海岸)的帕塔拉,他虔诚的父母发誓要将他奉献给上帝。
作为长久无儿女的父母祈祷的成果,婴儿尼古拉从出生的那一天起,就向人们展示了他未来作为一名显灵迹者的辉煌之光。他的母亲诺娜生下孩子后,病立即痊愈。新生婴儿仍在洗礼池中时,在没有任何人支撑的情况下站了起来三个小时,从而向至圣三一致敬。圣尼古拉斯从小就开始了禁食的生活,每周三和周五,直到父母完成晚祷后,他才会接受母亲的乳养。
尼古拉从童年起就开始学习圣经。白天他不离开教堂,晚上他祈祷、读书,使自己成为圣灵的居所。帕塔拉主教尼古拉对他侄子的属灵成功和深深的虔诚感到高兴。他任命他为读经员,然后将尼古拉提升为司铎,任命他为助手,并委托他指导羊群。
这位青年事奉主时精神火热,对信仰问题的熟练解答就像一位长者,引起了信徒的惊奇和深深的敬意。尼古拉神父在不断的祈祷中,不断地工作,充满活力,对羊群和向他求助的受苦者表现出极大的善意,他将所有的遗产都分给了穷人。
帕塔拉有一位以前富有的居民,圣尼古拉将他从大罪中拯救出来。该男子有三个已成年的女儿,绝望之下,他打算出卖她们的身体,换取食物的钱。圣人得知这个人的贫穷和邪恶的意图后,一天晚上偷偷拜访了他,并从窗户扔了一袋金子。男人用这笔钱为女儿安排了一场体面的婚姻。圣尼古拉还为其他女儿提供了黄金,从而使这个家庭免于陷入灵性的毁灭。圣尼古拉在施舍时总是努力秘密地进行,并掩盖他的善行。
帕塔拉主教决定前往耶路撒冷的圣地朝圣,并将他的羊群的指导委托给圣尼古拉,圣尼古拉小心翼翼地、充满爱心地履行了这一服从。当主教回来时,尼古拉请求他祝福他能够前往圣地朝圣。一路上,圣人预言将会出现风暴并威胁这艘船。圣尼古拉看到魔鬼登上了船,打算击沉船并杀死所有乘客。在绝望的朝圣者的恳求下,他通过祈祷平息了大海的波涛。通过他的祈祷,船上一位从桅杆上摔下来受重伤的水手也恢复了健康。
当圣尼古拉到达耶路撒冷古城并来到各各他时,他向救世主表示感谢。他走遍了所有的圣地,每一处都敬拜。锡安山的一天晚上,教堂紧闭的大门自动为这位伟大的朝圣者打开。圣尼古拉绕行了与上帝之子在世上服事有关的圣地,决定撤退到沙漠中,但他被一个神圣的声音阻止,敦促他返回自己的祖国。他回到利西亚,向往平静的生活,圣人加入了由他叔叔创立的一座名为圣锡安的修道院的兄弟会。但主又给他指明了另一条路:“尼古拉,这不是你为我结果子的葡萄园。返回世界,并在那里荣耀我的名。” 于是他离开帕塔拉,前往利西亚的米拉。
约翰大主教去世后,尼古拉被选为米拉主教,因为主教会议的一位主教表示,新的大主教应该由上帝启示,而不是由人选。一位年长的主教看到了一个容光焕发的人的异象,他告诉他,那天晚上第一个进入教堂的人应该被任命为大主教。他将被命名为尼古拉。主教晚上去教堂等待尼古拉。圣人总是第一个到达教堂,却被主教拦住了。“孩子,你叫什么名字?” 他问。这位上帝拣选的人回答道:“主人,我叫尼古拉,我是你的仆人。”
在被祝圣为大主教后,圣尼古拉斯仍然是一位伟大的苦行僧,在他的教友眼中,他是一个温柔、仁慈和爱人的形象。在戴克里先皇帝(284-305 年)迫害基督徒期间,这对于利西亚教会来说尤其珍贵。尼古拉斯主教因拒绝崇拜偶像而与其他基督徒一起被关进监狱,他支持他们并劝告他们忍受脚镣、惩罚和酷刑。主保佑他没有受到伤害。圣君士坦丁(瞻礼日5 月 21 日)即位皇帝后,圣尼古拉又回到了他的信徒中,他们欣喜地接受了他们的向导和代祷者。
尽管圣尼古拉斯精神极其温和,内心纯洁,但他却是基督教会的一位热心的战士。这位圣人与邪灵作斗争,巡视了米拉城及其周边地区的异教神庙和神殿,粉碎了偶像,将神庙化为尘土。
公元 325 年,圣尼古拉斯参加了第一届普世大公会议。这次会议宣布了尼西亚信经,他与罗马主教西尔维斯特(瞻礼日1月2日)、亚历山大的亚历山大(瞻礼日5月29日)、特里米通托斯的斯皮里东(瞻礼日12月12日)和其他教父一起反对异端阿里乌。
圣尼古拉对主充满了热情,用言语攻击异端阿里乌,并打了他的脸。因此,他被剥夺了主教品的锦带并受到看守。但几位圣父们也有同样的异象,看到主本人和圣母将福音和锦带(omophorion)归还给他。会议的教父们一致认为圣人的大胆行为取悦了上帝,并恢复了圣人的主教职位。
圣人回到自己的教区后,给教区带来了和平与祝福,播种真理的话语,根除异端,用纯正的教义滋养他的羊群,并为他们的身体提供食物。圣尼古拉斯的脸就像天使一样,闪耀着神圣的恩典。他脸上发出灿烂的光芒,就像摩西脸上发出的光芒一样(出埃及记 34:29),使那些观看他的人都感到惊奇。凡是被灵魂的某种痛苦或激情所压抑的人,只要见到圣人,他的悲伤就会立刻得到缓解。而那些与他交谈过的人,很快就发现自己走上了德行之路。不仅信徒动了慈心,非信徒也动了慈心,当他们听到他的讲话时,他们都指引自己的脚步走上救赎的道路。从小就植入他们心中的不信之恶被连根拔起,取而代之的是真理的话语。
即使在他的一生中,这位圣人也创造了许多奇迹。其中最伟大的事件之一是,三名被受贿的总督不公正地谴责的人被从死亡中解救出来。圣人勇敢地走到刽子手面前,拿起已经悬在死刑犯头上的剑。总督因自己的错误行为而受到圣尼古拉的谴责,他悔改并请求宽恕。
目睹这一非凡事件的是三名军官,他们被君士坦丁皇帝派往弗里吉亚镇压叛乱。他们没有想到很快他们也将被迫寻求圣尼古拉的调解。恶人在皇帝面前诽谤他们,这些官员都被判处死刑。圣尼古拉在梦中出现在圣君士坦丁面前,呼吁他推翻军官们的不公正判决。
他创造了许多其他奇迹,并在工作中奋斗了许多年。通过圣人的祈祷,米拉城从可怕的饥荒中被拯救出来。他向一位意大利商人显现,并给他留下了三枚金币作为付款的质押。他要求他航行到米拉并在那里运送谷物。这位圣人不止一次拯救了那些在海中溺水的人,并让他们从囚禁和监禁中得到释放。
圣尼古拉年事已高,在主里平静地睡着了。他的珍贵遗物完好无损地保存在当地的大教堂里,并流淌着具有治疗作用的没药,许多人从中得到了治愈。1087年5月9日,他的遗物被转移到意大利巴里市,至今仍安放在那里。
上帝伟大的圣人、大主教和奇迹创造者尼古拉的名字,在地球的每一个角落、在许多国家和许多民族中都享有盛誉,他是所有赶到他身边的人的快速帮助者和恳求者。也许没有一座城市没有献给他的教堂。
圣尼古拉斯是旅行者的主保,我们祈求他从洪水、贫困或任何不幸中解救出来。他承诺帮助那些记得他父母塞奥法尼斯和诺娜的人。
圣尼古拉斯的纪念日还包括 5 月 9 日(他的遗物转移)和 7 月 29 日(他的诞生日),他的遗物分布在意大利、希腊、俄罗斯、罗马尼亚等地。
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